Este sinal de rádio foi observado pelos astrônomos Manisha Caleb e Emil Lenc, da Universidade de Sydney e do CSIRO, respectivamente. Eles acreditam que muitos desses sinais transientes de rádio vêm de estrelas de nêutrons em rotação, conhecidas como pulsares. Esses pulsares emitem flashes regulares de ondas de rádio, funcionando como faróis cósmicos.

Um Transiente de Rádio Inexplicável

Recentemente, astrônomos descobriram um transiente de rádio único, chamado ASKAP J1935+2148. Este sinal de rádio tem um ciclo de quase uma hora de duração, o mais longo já registrado. O ASKAP J1935+2148 mostra uma variedade de emissões: às vezes, flashes longos e brilhantes; outras vezes, pulsos rápidos e fracos; e, ocasionalmente, nada. Esta variação incomum deixa os astrônomos perplexos.

Descoberta Com o Radiotelescópio ASKAP

Os pesquisadores detectaram ASKAP J1935+2148 utilizando o radiotelescópio ASKAP, localizado na Austrália Ocidental. Este telescópio é ideal para detectar novos fenômenos devido ao seu amplo campo de visão. Durante uma observação de uma fonte de raios gama, os pesquisadores perceberam o sinal de rádio intermitente. Notavelmente, o sinal é composto de ondas de rádio circularmente polarizadas, o que é raro e interessante.

Três Modos de Emissão

ASKAP J1935+2148 pertence a uma classe nova de transientes de rádio de longo período, sendo o terceiro descoberto e com o período mais longo. Este sinal de rádio apresenta três estados distintos: pulsos brilhantes e polarizados linearmente com duração de 10 a 50 segundos, pulsos fracos e polarizados circularmente com duração de 370 milissegundos, e um estado silencioso sem pulsos. Esses modos diferentes sugerem uma interação complexa de campos magnéticos e fluxos de plasma.

Estrelas de Nêutrons e Anãs Brancas

A principal hipótese para explicar este sinal de rádio é uma estrela de nêutrons de rotação lenta. No entanto, também consideramos a possibilidade de ser uma anã branca. Se for uma estrela de nêutrons, desafia nossa compreensão atual de seus períodos de rotação. Uma explicação alternativa sugere que o objeto faz parte de um sistema binário.

A Busca Continua

Não sabemos há quanto tempo o ASKAP J1935+2148 está emitindo sinais de rádio, pois as pesquisas de radioastronomia não costumam procurar objetos com períodos tão longos. Além disso, as emissões de rádio dessa fonte só são detectadas durante apenas 0,01% a 1,5% de seu período de rotação, dependendo de seu estado de emissão.

O que é ASKAP J1935+2148?

ASKAP J1935+2148 é um transiente de rádio intermitente descoberto pelos astrônomos utilizando o radiotelescópio ASKAP.

O que são transientes de rádio?

Transientes de rádio são explosões esporádicas de sinais de rádio do espaço, algumas irrompem apenas uma vez, enquanto outras piscam em padrões previsíveis.

Qual é a hipótese principal para explicar o ASKAP J1935+2148?

A principal hipótese é que o sinal vem de uma estrela de nêutrons de rotação lenta, embora também consideremos a possibilidade de uma anã branca.

Por que o sinal de ASKAP J1935+2148 é tão intrigante?

O sinal é intrigante devido ao seu ciclo excepcionalmente longo e seus três modos de emissão distintos, o que desafia a compreensão atual das estrelas de nêutrons e anãs brancas.