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Uma década atrás, dispositivos inteligentes prometiam mudar a forma como pensamos e interagimos, e eles têm – mas não nos tornando mais inteligentes.
Eric Andrew-Gee explora o crescente corpo de evidências científicas de que a distração digital está prejudicando nossas mentes.
No inverno de 1906, o ano em que San Francisco foi destruído por um terremoto e SOS tornou-se o sinal internacional de socorro, a revista britânica Punch publicou uma piada sombria sobre o futuro da tecnologia.
Sob a manchete, “Previsões para 1907”, um desenho animado preto e branco mostrou um casal eduardiano bem vestido sentado em um parque de Londres. O homem e a mulher são afastados um do outro, antenas que sobressaem de seus chapéus. Nas suas voltas há pequenas caixas pretas, cuspindo fita adesiva.
Uma legenda lê: “Essas duas figuras não estão se comunicando. A senhora está recebendo uma mensagem amatory, e o cavalheiro alguns resultados de corrida”.
O cartunista estava indo para o humor largo, mas hoje a imagem parece profética. Um século depois que foi publicado, Steve Jobs revelou o primeiro iPhone. Hoje, graças a ele, podemos nos sentar em parques e não só receber mensagens de amatory e resultados de corrida, mas convocar todos os conhecimentos do mundo com alguns toques de nossos polegares, ouvir praticamente todas as músicas já gravadas e se comunicar instantaneamente com todos os que conhecemos.
Mais de dois bilhões de pessoas em todo o mundo, incluindo três quartos dos canadenses, agora têm essa magia na ponta dos dedos – e está mudando a maneira como fazemos inúmeras coisas, tirando fotos para convocar táxis. Mas os smartphones também nos mudaram – mudou nossa natureza de maneira elementar, reformulando a forma como pensamos e interagimos. Por todas as suas muitas conveniências, está aqui, na forma como eles mudaram não apenas indústrias ou hábitos, mas as próprias pessoas, que a piada do desenho animado começou a mostrar seu lado obscuro.
A evidência para isso vai além do palpite dos luditas. Está lá, frio e difícil, em um crescente corpo de pesquisa por psiquiatras, neurocientistas, comerciantes e especialistas em saúde pública. O que essas pessoas dizem – e o que suas pesquisas mostram – é que os smartphones estão causando danos reais às nossas mentes e relacionamentos, mensuráveis em segundos raspados na média da capacidade de atenção, redução do poder cerebral, diminuição do equilíbrio entre trabalho e vida e horas menos do tempo da família.
Eles prejudicaram a nossa capacidade de lembrar. Eles tornam mais difícil sonhar acordado e pensar de forma criativa. Eles nos tornam mais vulneráveis à ansiedade. Eles fazem os pais ignorarem seus filhos. E são viciantes, se não no sentido clínico contestado, para todos os efeitos.
Considere isso: nos primeiros cinco anos da era do smartphone, a proporção de americanos que disseram que o uso da Internet interferiu com o tempo familiar quase triplicou, de 11% para 28%. E isso: o uso de smartphones leva a mesma taxa cognitiva que a perda de um sono de noite inteira. Em outras palavras, eles estão nos deixando pior por estarem sozinhos e pior em estar juntos.
Dez anos após a experiência do smartphone, podemos estar chegando a um ponto de inflexão. Impulsionados por evidências crescentes e um crescente coro de jeremiahs do mundo tecnológico, os usuários de smartphones estão começando a reconhecer a desvantagem do pequeno mini-computador conveniente que mantemos pressionados contra nossa coxa ou embalados em nossa palma, para não mencionar o zumbido em nossa mesa de cabeceira enquanto nós dormimos.
Em nenhum lugar é a percepção do problema com os smartphones mais agudos do que nos idílios da Califórnia que os criaram. No ano passado, ex-funcionários do Google, Apple e Facebook, incluindo ex-altos executivos, começaram a aumentar o alarme sobre smartphones e aplicativos de redes sociais, alertando especialmente sobre seus efeitos sobre as crianças.
Chris Marcellino, que ajudou a desenvolver as notificações push do iPhone na Apple, disse ao The Guardian no outono passado que os smartphones engajam as pessoas usando os mesmos caminhos neurais do que o jogo e as drogas.
Sean Parker, ex-presidente do Facebook, admitiu recentemente que a plataforma mundial de mídia social foi projetada para engatar usuários com surtos de dopamina, um complicado neurotransmissor lançado quando o cérebro espera uma recompensa ou acumula novos conhecimentos. “Você está explorando uma vulnerabilidade na psicologia humana”, disse ele. “[Os inventores] entenderam isso, conscientemente, e nós o fizemos de qualquer maneira”.
Circular este vício tornou o Sr. Parker e seus colegas do mundo tecnológico absurdamente ricos. O Facebook agora é valorizado em pouco mais de meio trilhão de dólares. A receita global de vendas de smartphones atingiu US $ 435 bilhões (EUA).
Agora, alguns dos primeiros executivos dessas empresas de tecnologia consideram seu sucesso tão contaminado.
“Sinto uma tremenda culpa”, disse Chamath Palihapitiya, ex-vice-presidente de crescimento de usuários no Facebook, em uma palestra pública em novembro. “Eu acho que todos nós soubemos no fundo das nossas mentes … algo ruim poderia acontecer.
“Os trilhos de feedback de curto prazo e com dopamina que criamos estão destruindo a forma como a sociedade funciona”, ele falou gravemente, diante de uma audiência silenciosa na escola de negócios de Stanford. “Está corroendo os principais fundamentos de como as pessoas se comportam”.
Os decisores políticos e os líderes governamentais estão entre aqueles que estão ouvindo. O primeiro-ministro Justin Trudeau se encontrou com o Sr. Harris na Cúpula do Progresso Global em Montreal em setembro passado. O escritório do PM não forneceria detalhes da sessão, mas se o governo federal estiver considerando restrições ao uso de celulares, não ficaria sozinho. Este outono, a França planeja proibir os telefones móveis das escolas primárias e secundárias, inclusive entre as aulas e durante as pausas do almoço. “Devemos encontrar uma maneira de proteger os alunos da perda de concentração através de telas e telefones”, disse o ministro francês da educação, Jean-Michel Blanquer.
Os líderes empresariais também estão lidando com o problema. Em uma postagem de blog recente, o analista do banco de Inglaterra, Dan Nixon, argumenta que a distração causada pelos smartphones pode prejudicar a produtividade. Leva aos trabalhadores de escritório uma média de 25 minutos para voltar à tarefa após uma interrupção, ele observa, enquanto os trabalhadores que são habitualmente interrompidos por e-mail tornam-se mais prováveis de “auto-interromper” com poucas quebras de procrastinação.
O TD Center no centro de Toronto estava canalizando esse caso de negócios contra smartphones quando colocou um cartaz incansável em seu lobby recentemente. “Desconecte para reconectar”, o leitor lê. “Coloque seu telefone e fique presente”.
Sim, as pessoas são sempre adiadas pelo estranho poder das novas tecnologias. Sócrates pensou que a escrita derreteria os cérebros dos jovens atenienses, minando sua capacidade de memorizar. Erasmus amaldiçoou o “enxame de novos livros” que assolam a Europa pós-Gutenberg. Em sua infância, a TV foi ridicularizada como uma “grande área de pouso”.
Mas, enquanto as gerações anteriores podem ter gritado lobo sobre a nova mídia, “é diferente desta vez”, diz Harris. Ao contrário de TVs e computadores de mesa, que normalmente são relegados para uma sala ou escritório em casa, os smartphones vão conosco em todos os lugares. E eles nos conhecem. As histórias que aparecem no seu feed de notícias do iPhone e suas aplicações de redes sociais são selecionadas por algoritmos para chamar sua atenção.
Os smartphones estão “literalmente usando o poder de computadores de bilhões de dólares para descobrir o que você deve alimentar”, disse Harris. É por isso que você não pode desviar o olhar.
Sócrates estava errado em escrever e Erasmus estava errado em relação aos livros. Mas, afinal, o menino que chorou lobo foi comido no final. E nos smartphones, nossos cérebros podem finalmente ter encontrado sua partida.
“São as mentes de Homo sapiens contra os supercomputadores mais poderosos e bilhões de dólares … É como trazer uma faca para uma luta espacial a laser”, disse Harris. “Nós vamos olhar para trás e dizer” Por que diabos nós fizemos isso? “
Virtuosos de persuasão
Nós perdemos o controle sobre nosso relacionamento com smartphones, é por design. Na verdade, o modelo de negócios dos dispositivos exige isso. Como a maioria dos sites e aplicativos populares não cobram pelo acesso, a internet é sustentada financeiramente por globos oculares. Ou seja, quanto mais e mais vezes você passa olhando para o Facebook ou o Google, mais dinheiro pode cobrar aos anunciantes.
Para garantir que nossos olhos permaneçam firmemente encaixados em nossas telas, nossos smartphones – e os mundos digitais com os quais nos liguemos – os gigantes da internet tornaram-se virtuosos pouco de persuasão, fazendo com que nós nos verificássemos novamente e por mais tempo do que pretendemos. Os usuários médios observam seus telefones cerca de 150 vezes ao dia, de acordo com algumas estimativas, e cerca de duas vezes mais vezes que acham que fazem, de acordo com um estudo realizado em 2015 por psicólogos britânicos. .
Acrescente tudo e os usuários norte-americanos passem em algum lugar entre três e cinco horas por dia olhando seus smartphones. Como o professor de marketing da Universidade de Nova York, Adam Alter, ressalta, isso significa que, ao longo de uma vida média, a maioria de nós passará cerca de sete anos imerso em nossos computadores portáteis.
Essas empresas nos convenceram a superar a maior parte de nossas vidas explorando um punhado de fragilidades humanas. Um deles é chamado de viés de novidade. Isso significa que nossos cérebros são otários para o novo. Como o neurocientista Daniel Levitin de McGill explica, estamos com fio dessa maneira para sobreviver. Na infância de nossa espécie, o viés da novidade nos manteve alertas para as bagas vermelhas duvidosas e os grunhidos de tigres de dentes de sabre.
Mas agora nos faz galho impotente para as notificações do Facebook e o zumbido do e-mail recebido. É por isso que os aplicativos de redes sociais o ajudam a ativar as notificações. Eles sabem que uma vez que os ícones começam a piscar na tela de bloqueio, você não poderá ignorá-los. É também por isso que o Facebook trocou a cor de suas notificações de um azul suave para o vermelho que agarra as atenções.
Os designers de aplicativos sabem que trabalhos incomuns. Em Persuasive Technology , um dos livros mais silenciosamente influentes para sair do Vale do Silício nas últimas duas décadas, o psicólogo de Stanford, BJ Fogg, previu que os computadores poderiam e teriam uma enorme vantagem de nossa susceptibilidade ao incitamento. “As pessoas se cansam de dizer não, todos têm um momento de fraqueza quando é mais fácil de cumprir do que resistir”, escreveu ele. Publicado em 2002, o livro do Prof. Fogg agora parece terrivelmente presciente .
Os fabricantes de aplicativos de smartphones acreditam corretamente que parte da razão pela qual somos tão curiosos sobre essas notificações é que as pessoas estão desesperadamente inseguras e desejam comentários positivos com um desespero no joelho. Matt Mayberry, que trabalha em um arranque na Califórnia, chamado Dopamine Labs, diz que é um conhecimento comum da indústria que o Instagram explora esse desejo por uma retenção estratégica de “gostos” de certos usuários. Se o aplicativo de compartilhamento de fotos decidir que você precisa usar o serviço com mais freqüência, ele mostrará apenas uma fração dos gostos que você recebeu em uma determinada publicação no início, esperando que você fique desapontado com seu lance e verifique novamente em um minuto ou dois. “Eles estão entrando em suas maiores inseguranças”, disse Mayberry.
Algumas das peculiaridades mentais que os smartphones exploram são óbvias, outras contra-intuitivas. O princípio de “recompensas variáveis” cai no segundo acampamento. Descoberto pelo psicólogo BF Skinner e seus acólitos em uma série de experimentos em ratos e pombos, ele predica que as criaturas são mais propensas a buscar uma recompensa se não tiverem certeza com que freqüência será descartada. Os pombos, por exemplo, encontraram um botão de comida com mais freqüência se o alimento fosse dispensado de forma inconsistente, em vez de confiar cada vez, o professor de direito da Universidade Columbia, Tim Wu, conta em seu recente livro The Attention Merchants. Então, é com as aplicações de redes sociais: embora quatro em cinco postagens do Facebook possam ser inãs, o feed de atualização “sem fundo”, sempre promete uma boa frase ou um pouco de contar fofocas logo abaixo do limiar da tela, acessível com o filme rítmico de polegar no vidro. Da mesma forma, a fome precisa verificar o email com cada buzz da caixa de entrada.
A Apple fez questão de apresentar os distribuidores de dopamina da Internet móvel no pacote mais atraente possível, que as pessoas desejariam e poderiam usar sem parar – mesmo ao volante de um carro. Semanas antes do lançamento do iPhone, a Apple forneceu dispositivos para funcionários seniores para testar no mundo real. Um engenheiro pegou o protótipo em uma corrida de teste para se certificar de que não era muito difícil enviar texto e dirigir, de acordo com o jornalista de tecnologia Brian Merchant, que escreveu uma história do iPhone .
A qualidade mais sedutora do telefone foi a sua tela. Ao longo do desenvolvimento do iPhone, o Sr. Jobs lutou para prosseguir sem um teclado, tornando a tela maior e mais imersiva. À medida que o produto estava prestes a enviar , ele bateu nos freios e exigiu que o gabinete recuasse infinitamente de modo que a tela fosse ampliada ainda mais. Esta foi uma inovação chateante. O editor de tecnologia da revista Time Lev Grossman foi uma das primeiras pessoas fora da Apple a ver o iPhone, quando foi enviado para Cupertino, Califórnia, para uma pré-visualização.
O poder exclusivo da tela para absorver a atenção rapidamente ficou claro. Em sua primeira peça sobre o iPhone após o lançamento, o Sr. Grossman observou: “Existe uma poderosa ilusão de que você está manipulando fisicamente dados com seus dedos”.
Embora o Sr. Grossman tenha dado ao iPhone algumas das primeiras revisões favoritas, esse poder de absorver que uma vez parecia tão deslumbrante, veio incomodá-lo. Ele agora diz que o dispositivo fez mais mal do que bem.
“Ainda não entendemos ou aceitamos quão completamente os smartphones distorceram nossas vidas diárias e nossas vidas sociais, e apenas nossos relacionamentos com nós mesmos e com a realidade que nos rodeia”, disse ele. “Somos divorciados de nós mesmos e do mundo – esses relacionamentos agora são encaminhados através de nossos telefones”.
Um déficit alarmante
OEm algum nível, sabemos que os smartphones são projetados para serem viciantes. A maneira como falamos sobre eles está mergulhada na linguagem da dependência, embora de forma divertida: o CrackBerry, a correção do Instagram, a compulsão do Angry Bird.
Mas as melhores mentes que estudaram esses dispositivos estão dizendo que não é realmente uma piada. Considere o efeito que os smartphones têm em nossa capacidade de se concentrar. Em 2015, a Microsoft publicou um relatório indicando que o alcance médio da atenção humana diminuiu de 12 para oito segundos entre 2000 e 2013. O achado foi amplamente relatado na época e provocou algum choque – por cerca de oito segundos.
Mas John Ratey, professor associado de psiquiatria na Harvard Medical School e especialista em transtorno de déficit de atenção, disse que o problema está realmente piorando. “Nós não estamos desenvolvendo os músculos de atenção em nosso cérebro quase tanto quanto costumamos”, disse ele. De fato, o professor Ratey observou uma convergência entre seus pacientes ADD e o resto do mundo. Os sintomas de pessoas com ADD e pessoas com smartphones são “absolutamente iguais”, disse ele.
Um estudo recente sobre estudantes do ensino médio chinês encontrou algo semelhante. Entre mais de 7.000 alunos, a propriedade do celular foi “significativamente associada” aos níveis de desatenção observados em pessoas com transtorno de déficit de atenção.
Talvez estudos como estes tenham tido pouca atenção porque já sabemos, vagamente, que a concentração de dentes dos smartphones – como poderia um zumbido e piscando no nosso bolso ter algum outro efeito? Mas as pessoas tendem a tratar o alcance da atenção como algumas faculdades mentais discretas, como habilidade na aritmética, que é bom ter, mas que muitas pessoas conseguem gerenciar bem sem.
Por mais valioso que seja, a atenção também é fácil de desperdiçar. Ao tomar informações, nossas mentes são terríveis ao discernir entre o significativo e o trivial. Então, se estamos tentando resolver um problema mental denso em nossas cabeças e nossos pings de telefone, prestaremos atenção ao ping automaticamente e deixaremos de nos concentrar no problema mental. Esse filtro atencional fraco é uma falha maior na era do smartphone do que nunca.
O americano médio em 2007 estava absorvendo o equivalente a 174 jornais por dia, por meio de fontes tão amplas como a TV, mensagens de texto e a internet – cinco vezes a quantidade de informações que eles trouxeram cerca de duas décadas antes .
Na era do smartphone, essa figura só pode ter crescido. Nossos cérebros simplesmente não são construídos para os geysers de informações que nossos dispositivos treinam neles. Inevitavelmente, acabamos por prestar atenção a todos os tipos de coisas que não são valiosas ou interessantes, apenas porque elas aparecem em nossas telas de iPhone.
“Nossos sistemas de atenção evoluíram ao longo de dezenas de milhares de anos, quando o mundo foi muito mais lento”, explicou o Dr. Levitin em uma entrevista.
Toda essa distração aumenta a perda de poder cerebral real. Trabalhadores de uma empresa britânica que realizavam várias tarefas em mídia eletrônica – um proxy decente para o uso freqüente de smartphones – foram encontrados em um estudo de 2014 para perder a mesma quantidade de QI que as pessoas que fumaram cannabis ou perderam a sono da noite.
Mesmo as pessoas que são disciplinadas sobre o uso do telefone inteligente sentem o efeito.
Os dispositivos exercem uma atração tão magnética em nossas mentes que apenas o esforço de resistir à tentação de olhar para elas parece ter um impacto no nosso desempenho mental. Foi o que adrian Ward e seus colegas da escola de negócios da Universidade do Texas encontraram em um experimento no ano passado. Eles tiveram três grupos de pessoas que tomaram um teste que exigia sua concentração total. Um grupo tinha seus telefones voltados para a mesa, um deles estava em suas malas ou bolsos e o último grupo os deixou em outro quarto. Nenhum dos test-takers foi autorizado a verificar seus dispositivos durante o teste. Mas mesmo assim, quanto mais perto os telefones estavam, pior os grupos realizavam.
“É [uma] dessas coisas que é muito louca e, no entanto, é muito boa com a forma como a vida se sente”, afirmou o professor Ward.
Algumas pessoas podem estar dispostas a trocar 10 pontos de QI pelos prazeres de seus smartphones – especialmente os prazeres sociais. Nunca tínhamos sido tão capazes de uma comunicação constante com os outros e para extrovertidos, que deveria ser uma benção.
Mas 10 anos depois dessa idade de conexão, aprendemos algo preocupante: estar conectado a todos, o tempo todo, nos torna menos atentos às pessoas que mais nos preocupamos. Em nenhum lado o poder alienante dos smartphones é mais perturbador do que na relação entre pais e filhos. Simplificando, os smartphones estão fazendo com que as mães e os pais paguem menos atenção aos filhos e isso poderia causar danos emocionais. Os consultores de lactação no Canadá e nos Estados Unidos começaram a perceber a prevalência de mensagens de texto das mulheres e deslocando seus telefones enquanto elas amamentavam, quebrando o contato visual valioso com seu bebê.
“É um fenômeno completamente novo”, disse Atty Sandink, educadora de amamentação com sede em Burlington, Ont. “Na ocasião, tornou-se bastante problemático”.
Os pesquisadores da Universidade de Cambridge mostraram recentemente que o contato com os olhos sincroniza as ondas cerebrais de crianças e pais, o que ajuda na comunicação e na aprendizagem. Reunindo o olhar um do outro, diz Sandink, equivale a “uma linguagem silenciosa entre o bebê e a mãe”. Isso não significa que as mães que amamentam precisam bloquear os olhos com seus filhos 24 horas por dia. Mas enquanto a Sra. Sandink enfatiza que ela não está tentando envergonhar as mulheres, ela se preocupa de que as mães texting possam perder o tempo de ligação vital com seus bebês.
“Enquanto texting ou se comunicando em seus celulares, as mães podem perder algumas das sugestões de alimentação de seus bebês ou sugestões comportamentais? A mãe está perdendo a interação hormonal ou a interação que o bebê ateno para ela?” Sandink disse em um e-mail. “Estas são questões importantes a serem feitas”.
Talvez seja melhor para as crianças aprender jovens que seus pais freqüentemente acham seu telefone mais absorvente que eles, porque aprenderão mais cedo ou mais tarde. Catherine Steiner-Adair, psicóloga clínica e pesquisadora associada em psiquiatria da Harvard Medical School, entrevistou 1.000 crianças entre as idades de 4 e 18 para o livro de 2013 The Big Disconnect . Muitos deles disseram que já não correm para a porta para cumprimentar seus pais porque os adultos estão freqüentemente nos telefones quando chegam em casa.
E piora depois de atravessarem a porta. Um dos terríveis e misteriosos poderes do smartphone, do ponto de vista de uma criança, é a sua capacidade de “afastá-lo instantaneamente, em qualquer lugar e a qualquer hora”, escreve Steiner-Adair. Porque o que está acontecendo na tela do smartphone é inescrutável para os outros, os pais muitas vezes parecem simplesmente ter recebido uma outra dimensão, deixando seu filho para trás. “Para as crianças, o sentimento é muitas vezes de frustração, fadiga e perda sem fim”.
A deriva digital que afeta as famílias mostra-se nas estatísticas nacionais. O Centro para o Futuro Digital, um grupo de pesquisa americano, descobriu que, entre 2006 e 2011, o número médio de horas que as famílias americanas passaram juntos por mês caiu quase um terço, de 26 para cerca de 18.
Os pais distraídos podem até colocar seus filhos em risco de danos físicos, diz o Dr. Steiner-Adair. Os Centros para o Controle de Doenças dos EUA encontraram um pico de 12 por cento em lesões menores de 5 anos entre 2007 e 2010, após um longo declínio. Os anos coincidem com o impacto da economia americana, mas também com a infância do iPhone .
Se houver um revestimento prateado para toda essa evidência sombria, é que os salários do vício do smartphone estão começando a se apoderar da mente das pessoas. Quando o Dr. Steiner-Adair dá palestras públicas, como fez em Maryland recentemente, os pais muitas vezes se preocupam com ela depois.
“Todos dizem grosseiramente:” Isso foi fantástico e terrível. Estamos mudando o MO de nossa família a partir de hoje “, disse ela. “Quase todos sabem que há algo terrivelmente errado”.
Ela não é a única pessoa a notar o início de um ponto decisivo na forma como as pessoas se relacionam com seus computadores móveis. Recentemente, o Prof. Wu estava pensando em retirar um smartphone na aula pré-escolar de sua filha para tocar uma música quando percebeu que seria tabu, com preocupações crescentes com o tempo da tela infantil – como “tirar uma arma de brinquedo”.
“Então se espalha”, disse ele. “É como uma norma”.
Direito do Prof. Wu: A crença de que os smartphones podem ser socialmente e mentalmente prejudiciais – e que seu uso excessivo deve ser estigmatizado – está se espalhando para a cultura de maneiras pequenas. Um recente desenho de Dilbert mostrou um médico com os olhos arregalados em um quadro médico e dizendo ao paciente: “A MRI mostra que seu cérebro foi seqüestrado por piratas da dopamina”. (Quando o paciente pergunta: “Você está me escrevendo uma receita médica”, o médico responde: “Não, eu estou comprando estoque nessas empresas.”)
Até o comediante Will Ferrell juntou-se à luta. Em uma série de vídeos produzidos pela Common Sense Media para a campanha #DeviceFreeDinner dos EUA, sem fins lucrativos, este outono, o ator interpreta um pai com um telefone inteligente cuja família tenta atraí-lo para longe de sua tela. Em um clipe, a esposa e as crianças do Sr. Ferrell persuadi-lo a colocar seu telefone em uma cesta na mesa de jantar, mas o pai encontra uma lacuna: “Enquanto estiver na cesta, eu posso tecnicamente ainda tocá-lo, certo ? ” ele diz, seu dedo se aproximando da tela de seu dispositivo preso.
Uma mudança de cultura está acontecendo também no Vale do Silício. Um ex gerente de produtos do Google, Ben Tauber, tornou-se recentemente diretor executivo do rejuvenescido Esalen Institute, um antigo hotel hippie na Califórnia, onde os técnicos deram a visita para fins de semana desconectados de busca de alma sobre o mundo conectado que eles criaram.
Ainda assim, para todas as dicas de mudança no ar, o Sr. Harris permanece em alerta. Bilhões de pessoas continuam distraídos e afastados de seus entes graças aos seus smartphones. E incontáveis bilhões de dólares, exercidos por algumas das maiores empresas do mundo, são dedicados a mantê-lo assim. Na verdade, todos os incentivos financeiros que estimulam os flancos dessas empresas estão dizendo para que os smartphones sejam mais compulsivamente utilizáveis e, portanto, mais prejudiciais, não menos.
O Sr. Harris e outros céticos do smartphone estão começando a criar ideias, algumas mais plausíveis do que outras, sobre como os dispositivos podem ser menos tóxicos. Imagine, o Sr. Harris disse, se o aplicativo do Facebook entregasse todas as suas notificações de uma só vez, em uma determinada hora do dia, como o correio. O professor Wu, entretanto, sugeriu que as empresas de tecnologia desenvolvessem um telefone projetado para proteger a atenção e o tempo dos usuários. Ele pagaria o dobro, disse ele.
O problema com a reforma destes produtos, é claro, é que as versões que temos agora são uma espécie de incrível – divertido de usar e extremamente conveniente. É por isso que eles são tão viciantes.
A lição que estamos lentamente começando a aprender, porém, é que eles não são um vício inofensivo. Usando a forma como os utilizamos atualmente, os smartphones nos impedem de ser nossos melhores. O mundo está começando a decidir se vale a pena e se os hits açucarados do prazer digital justificam ser pior, tanto sozinhos como juntos.
Precisamos nos decidir rapidamente, disse o Sr. Harris.
“Eu me preocupo que não vamos conseguir isso rápido o suficiente”.
