O TikTok está cada vez mais perto de ser banido dos EUA. O Senado aprovou um projeto de lei que proíbe a plataforma, a menos que sua proprietária chinesa, ByteDance, venda a empresa.

O aplicativo tem milhões de usuários globalmente. Contudo, enfrenta crescentes preocupações sobre a segurança dos dados dos usuários e suas ligações com o governo de Pequim.

A Câmara e o Senado aprovaram a legislação que obriga a empresa-mãe a se desinvestir da plataforma, entre outras medidas. Assim, o presidente Joe Biden prometeu sancionar a proibição.

Quem quer banir o TikTok nos EUA e por quê? Legisladores de ambos os principais partidos pressionam por uma lei que proíba o TikTok, a menos que a ByteDance concorde em vender o aplicativo para uma empresa não-chinesa. Na verdade, eles temem que o governo chinês possa forçar a ByteDance a entregar dados sobre os 170 milhões de usuários americanos do TikTok. Por outro lado, a TikTok insiste que não forneceria dados estrangeiros ao governo chinês.

Em 21 de abril, os legisladores da Câmara aprovaram um projeto de lei de 95 bilhões de dólares com fundos para a Ucrânia, Israel e Taiwan. Além disso, esse projeto abre caminho para a venda forçada do TikTok.

No dia 23 de abril, o Senado aprovou a legislação. Portanto, ela será enviada ao Sr. Biden para sanção.

Não é a primeira vez que as autoridades americanas atacam o TikTok. Por exemplo, o ex-presidente Trump tentou proibir o aplicativo em 2020. Contudo, Trump criticou a nova legislação, argumentando que limitar o TikTok beneficiaria injustamente o Facebook.

Mesmo depois de Biden assinar o projeto, a proibição não entrará em vigor imediatamente. Na verdade, provavelmente levaria vários anos até que os americanos não consigam acessar o aplicativo, já que a ByteDance processará – provavelmente até a Suprema Corte – para bloquear a venda forçada.

Ademais, a legislação dá à ByteDance nove meses para vender o TikTok a um comprador americano, com um período adicional de três meses antes que qualquer proibição entre em vigor. Assim, o prazo de venda provavelmente chegará em 2025, após a posse do vencedor das eleições presidenciais de 2024. Se Trump vencer, ele poderá tentar impedir a implementação da proibição.

Como funcionaria uma proibição do TikTok?

A maneira mais direta para os EUA proibirem o TikTok seria remover o aplicativo das lojas operadas pela Apple e Google para dispositivos iOS e Android. Na verdade, a maioria das pessoas baixa aplicativos nessas lojas para seus smartphones e tablets. Portanto, a proibição impediria que novos usuários obtivessem o TikTok.

Isso significa que quem já possui o aplicativo não poderá mais obter futuras atualizações destinadas a melhorar a segurança ou corrigir bugs. O projeto de lei proíbe a atualização e manutenção nos EUA de aplicativos controlados por países adversários. Além disso, dá amplos poderes ao presidente para limitar aplicações com ligações à Rússia, China, Irã e Coreia do Norte.

O que o TikTok disse que fará em relação à legislação?

A TikTok criticou fortemente a legislação, chamando-a de afronta ao direito à liberdade de expressão nos EUA. O CEO, Shou Zi Chew, alertou que o projeto daria “mais poder a um punhado de outras empresas de mídia social” e colocaria em risco milhares de empregos americanos.

A ByteDance teria que buscar a aprovação das autoridades chinesas para vender o TikTok. Entretanto, Pequim prometeu se opor a tal medida.

Como os usuários americanos do TikTok responderam?

Alguns criadores e usuários dos EUA criticaram a proibição proposta. Por exemplo, Tiffany Yu, jovem defensora da deficiência em Los Angeles, disse à BBC em protesto que a plataforma era vital para o seu trabalho.

O TikTok pediu a seus 170 milhões de usuários americanos que contatassem representantes políticos e pedissem que não apoiassem o projeto. No entanto, o dilúvio de ligações “confusas” de usuários do TikTok para congressistas e senadores pode ter saído pela culatra. Vários políticos dizem que a campanha agravou as preocupações em relação ao aplicativo e reforçou a determinação em aprovar a legislação.

O TikTok está proibido em outros países?

Se o projeto se tornar lei nos EUA, poderá inspirar medidas semelhantes em outros locais. O TikTok já está proibido na Índia, um dos maiores mercados antes do banimento em junho de 2020. Também está bloqueado no Irã, Nepal, Afeganistão e Somália.

O governo e o Parlamento do Reino Unido proibiram o TikTok dos dispositivos de trabalho dos funcionários em 2023, assim como a Comissão Europeia. A BBC também aconselhou a equipe a excluir o TikTok dos telefones corporativos por motivos de segurança.

Como funciona o TikTok e quantos dados do usuário ele coleta?

No cerne do TikTok está seu algoritmo – um conjunto de instruções que determina qual conteúdo será apresentado aos usuários, com base em dados sobre como eles interagiram com o material anterior.

Os usuários recebem três feeds principais: Seguindo, Amigos e Para Você. Os feeds Seguindo e Amigos mostram conteúdo de pessoas que eles escolheram seguir e que os seguem de volta. Contudo, o feed Para você é gerado automaticamente pelo aplicativo.

Este feed selecionado tornou-se o principal destino para usuários que procuram novos conteúdos e criadores ávidos por milhões de visualizações virais.

Os críticos dizem que o aplicativo coleta mais dados que outras plataformas de mídia social para potencializar seu sistema altamente personalizado. Isso pode incluir informações sobre a localização, o dispositivo, o conteúdo com que interagem e os ritmos de digitação.

No entanto, aplicativos populares de mídia social como Facebook e Instagram coletam dados semelhantes dos usuários.