Os vídeos do “BookTok” estão começando a influenciar editoras e listas de best-sellers, e os leitores verklempt por trás deles estão tão surpresos quanto todos os outros.
“ We Were Liars ” foi lançado em 2014, então quando a autora do livro, E. Lockhart, viu que ele estava de volta na lista dos mais vendidos no verão passado, ela ficou encantada. E confuso.
“Eu não tinha ideia do que diabos estava acontecendo”, disse ela.
Os filhos de Lockhart a informaram: Foi por causa de TikTok.
Um aplicativo conhecido por oferecer vídeos curtos sobre tudo, desde movimentos de dança a dicas de moda, tutoriais de culinária e esquetes engraçados, o TikTok não é um destino óbvio para o burburinho dos livros. Mas os vídeos feitos principalmente por mulheres na adolescência e 20 anos passaram a dominar um nicho crescente sob a hashtag #BookTok, onde os usuários recomendam livros, registram lapsos de tempo lendo ou choram abertamente para a câmera após um final emocionalmente esmagador.
Esses vídeos estão começando a vender muitos livros, e muitos dos criadores estão tão surpresos quanto todos os outros.
“Quero que as pessoas sintam o que eu sinto”, disse Mireille Lee, 15, que começou a @alifeofliterature em fevereiro com sua irmã, Elodie, 13, e agora tem quase 200.000 seguidores. “Na escola, as pessoas realmente não reconhecem os livros, o que é realmente irritante.
Muitos locais da Barnes & Noble nos Estados Unidos montaram tabelas BookTok exibindo títulos como “Ambos morrem no fim”, “O Príncipe Cruel”, “A Little Life” e outros que se tornaram virais. Não existe uma tabela correspondente no Instagram ou no Twitter, no entanto, porque nenhuma outra plataforma de mídia social parece mover cópias da maneira que o TikTok faz.
“Esses criadores não têm medo de ser abertos e emocionados com os livros que os fazem chorar e soluçar ou gritar ou ficar com tanta raiva que os jogam pela sala, e torna-se um vídeo muito emocionante de 45 segundos com o qual as pessoas se conectam imediatamente”, disse Shannon DeVito, diretora de livros da Barnes & Noble. “Não vimos esses tipos de vendas malucas – quero dizer, dezenas de milhares de cópias por mês – com outros formatos de mídia social.”
As irmãs Lee, que moram em Brighton, Inglaterra, começaram a fazer vídeos do BookTok enquanto ficavam entediadas em casa durante a pandemia. Muitas de suas postagens parecem pequenos trailers de filmes, onde imagens piscam na tela com uma trilha sonora melancólica.
Para ” O Príncipe Cruel “, você vê a capa do livro, depois uma mulher montada em um cavalo, uma taça de sangue, um castelo em uma árvore – cada um por uma fração de segundo enquanto a canção de Billie Eilish “você deveria me ver em uma coroa” toca no fundo. Não há necessidade de um alerta de spoiler: a coisa toda acaba em cerca de 12 segundos, deixando você com a sensação do livro, mas pouca noção do que acontece nele.
A grande maioria dos vídeos do BookTok acontecem organicamente, postados por jovens leitores entusiasmados. Para os editores, foi um choque inesperado: uma indústria que depende de as pessoas se perderem na palavra impressa está obtendo dividendos de um aplicativo digital criado para períodos de atenção fugazes. Agora as editoras estão começando a entender, entrando em contato com grandes seguidores para oferecer livros grátis ou pagamento em troca da divulgação de seus títulos. (As irmãs Lee receberam livros de autores, mas ainda não foram contatadas pelas editoras ou pagaram por suas postagens.)
Muitos usuários populares do TikTok têm estratégias para maximizar as visualizações. Eles podem usar músicas de fundo que já estão indo bem no aplicativo, por exemplo, usar análises do TikTok para ver em que hora do dia suas postagens têm melhor desempenho e tentar colocar vídeos em uma programação regular. Mas ainda é difícil prever o que vai decolar.
“Ideias que levo 30 segundos para chegar, vão muito bem, e as que trabalho dias ou horas, essas completamente perdidas”, disse Pauline Juan , uma estudante que, aos 25, diz que se sente “um pouco mais velho ”do que muitos no BookTok. “Mas os vídeos mais populares são sobre os livros que te fazem chorar. Se você está chorando na frente das câmeras, suas visualizações aumentam! ”
A maioria dos favoritos do BookTok são livros que venderam bem quando foram publicados pela primeira vez, e alguns são vencedores de prêmios, como “ A Canção de Aquiles ”, que ganhou o Prêmio Laranja de Ficção em 2012, um prestigioso prêmio de ficção. O romance reconta o mito grego de Aquiles como um romance entre ele e seu companheiro Pátroclo. Não tem um final feliz.
“Ei, este é o primeiro dia de mim lendo ‘A Canção de Aquiles’”, Ayman Chaudhary, uma jovem de 20 anos de Chicago, postou no TikTok , segurando o livro ao lado de seu hijab com estampa Burberry e rosto sorridente.
“E sou eu terminando!” ela berra para a câmera, as legendas na tela descrevendo de maneira útil “gritos e lamentos dramáticos”. O vídeo, que já foi visto mais de 150.000 vezes, dura cerca de 7 segundos.
A hashtag #songofachilles tem 19 milhões de visualizações no TikTok.
“Eu gostaria de poder enviar a todos eles chocolates!” disse Madeline Miller , a autora do livro.
Publicado em 2012, “A Canção de Aquiles” vendeu bem, mas não tão bem quanto está vendendo agora. De acordo com o NPD BookScan, que rastreia cópias impressas de livros vendidos na maioria dos varejistas dos Estados Unidos, “The Song of Achilles” está vendendo cerca de 10.000 cópias por semana, quase nove vezes mais do que quando ganhou o prestigioso Orange Prize. É o terceiro na lista de mais vendidos do New York Times para livros de ficção.
Miriam Parker, vice-presidente e editora associada da Ecco, que lançou “A Canção de Aquiles”, disse que as vendas da empresa aumentaram em 9 de agosto, mas não conseguiu descobrir por quê. Eventualmente, foi rastreado até um vídeo do TikTok chamado “ livros que farão você soluçar ”, publicado em 8 de agosto por @ moongirlreads _. Hoje, aquele vídeo, que também inclui “We Were Liars”, foi visto quase 6 milhões de vezes.
Miller, que se descreveu como “pouco funcional no Twitter”, disse que não sabia sobre os vídeos do TikTok até que seu editor os apontou. “Eu me sinto sem palavras da melhor maneira”, disse ela. “Poderia haver algo melhor para um escritor do que ver as pessoas levando seu trabalho a sério?”
A pessoa por trás de @moongirlreads_ é Selene Velez, uma jovem de 18 anos da área de Los Angeles que ingressou na TikTok no ano passado, enquanto terminava o ensino médio na Zoom. Ela disse que fez o vídeo “livros que farão você soluçar” porque um comentarista lhe pediu recomendações para chorar.
“Eu estava tipo, bem, vamos ver no que vai dar”, disse Velez. “Não tenho certeza de quantas pessoas vão querer ouvir o quanto uma garota aleatória chorou por causa de um livro.”
Então ela postou o vídeo e foi almoçar com sua família. Quando ela verificou o TikTok novamente algumas horas depois, ela disse, o vídeo tinha 100.000 visualizações.
Velez, que tem mais de 130.000 seguidores no TikTok, disse que as editoras agora enviam seus livros grátis antes que cheguem ao mercado para que ela possa postar sobre eles, e ela começou a fazer vídeos que os editores pagam para ela criar também. Ela e cerca de duas dúzias de outros criadores de BookTok têm um bate-papo contínuo no Instagram sobre quais editoras os abordaram e o que estão cobrando. As taxas variam de algumas centenas a alguns milhares de dólares por postagem.
John Adamo, chefe de marketing da Random House Children’s Books, disse que agora trabalha com cerca de 100 usuários do TikTok. Assim que um título decola no TikTok, disse ele, a máquina de publicação pode começar a apoiá-lo: grandes varejistas podem descontá-lo, uma editora pode começar a publicar anúncios e, se um livro se tornar um best-seller, isso também resultará em mais vendas . Mas sem o TikTok, ele disse, “não estaríamos falando sobre isso”.
Jenna Starkey, uma estudante do ensino médio em Minnesota que posta sob o nome de @jennajustreads e tem mais de 160.000 seguidores, disse que também foi abordada por editoras e até mesmo por um autor que oferece livros gratuitos. Uma grande casa disse que a pagaria por um posto, mas o acordo veio com uma estrutura e prazos, e ela estava preocupada em encaixar isso em seu dever de casa e horário escolar.
No momento, “filmei dois aos sábados, dois aos domingos e dois às quartas-feiras, então tenho alguns pré-filmados que posso postar – enquanto estou na aula, na verdade”
Alguns usuários do BookTok dizem que o aplicativo forneceu mais do que apenas um passatempo durante a pandemia, ele trouxe uma comunidade.
“Não tenho muitos amigos na vida real que realmente leiam”, disse Juan. Mas ela e a Sra. Velez moram na área de Los Angeles e conversaram sobre talvez, uma vez que seja seguro, falar sobre livros pessoalmente. “Eu sempre fico tipo, quando a pandemia acabar e nós dois formos vacinados”, disse a Sra. Juan, “Eu vou ver você”.