Em uma grande provocação, o Irã abateu um Zangão Global Hawk dos EUA, desarmado e não tripulado, enquanto voava no espaço aéreo internacional sobre o Estreito de Ormuz, na quinta-feira, confirmou em comunicado o Comando Central dos EUA.
O incidente certamente desencadeará discussões sérias no governo Trump sobre como responder a um ataque direto a um ativo militar dos EUA que vai além dos ataques recentes no Oriente Médio que os EUA culparam ao Irã.
O General Hossein Salami, comandante da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã, ofereceu uma forte ameaça aos EUA depois que o drone foi derrubado.
“Abater o drone americano espião tinha uma mensagem clara, decisiva, firme e precisa”, disse ele, traduzido do Farsi. “A mensagem é que os guardiões das fronteiras do Irã islâmico responderão decisivamente à violação de qualquer estranho a essa terra. A única solução para os inimigos é respeitar a integridade territorial e os interesses nacionais do Irã”.
“Não pretendemos entrar em guerra com nenhum país, mas estamos completamente prontos para a guerra. O incidente de hoje é um sinal claro dessa mensagem precisa”, acrescentou Salami.
Mais cedo, a mídia estatal iraniana citou a Guarda Revolucionária Islâmica do Irã dizendo que ela havia derrubado o avião quando entrou no espaço aéreo iraniano perto do distrito de Kouhmobarak, ao norte do Estreito de Hormuz.
“Os relatos iranianos de que a aeronave estava sobre o Irã são falsos”, disse o porta-voz do CENTCOM, Bill Urban, em uma declaração na quinta-feira de manhã. “Este foi um ataque não provocado contra um ativo de vigilância dos EUA no espaço aéreo internacional”.
Urban disse que o drone RQ-4A Global Hawk, que “fornece inteligência em tempo real, missões de vigilância e reconhecimento (ISR) em vastas regiões oceânicas e costeiras”, foi abatido por um sistema de mísseis superfície-ar iraniano enquanto operava no espaço aéreo internacional. sobre o Estreito de Ormuz, aproximadamente às 23h35 GMT de 19 de junho.
O incidente não é a primeira vez nos últimos dias em que o Irã tem como alvo um drone norte-americano ao largo de sua costa.
Na última quinta-feira, o Irã tentou derrubar um Ceifador MQ-9 que estava vigiando o ataque a um dos dois petroleiros no Golfo de Omã. Os Estados Unidos culparam o Irã por ser responsável pelos ataques contra os dois petroleiros – uma afirmação que o Irã negou.
No início de maio, o Pentágono enviou o Porta-Aviões USS Abraham Lincoln e uma força-tarefa de bombardeiros B-52 ao Oriente Médio para impedir possíveis ataques do Irã ou de grupos apoiados pelo Irã contra forças norte-americanas e interesses americanos na região.